В 10-х числах января немецкие войска, окруженные в Сталинграде, получили ультиматум –»Сдавайтесь или умрите.». Это было начало конца для гитлеровских войск и первая крупная победа Красной армии в истории ВОВ.
Легендарная тактика: разделяй и властвуй.
Несмотря на катастрофическое положение 6-й армии, ее командующий продолжал выполнять категорические требования фюрера. «То, что мы отсюда не уйдем, должно стать фанатическим принципом», — заявлял Гитлер. В приказе № 2 от 28 декабря 1942 г., когда уже было понятно, что освободить окруженную группировку в Сталинграде у вермахта нет сил, он утверждал: «…Как и прежде, моим намерением остается удержать 6-ю армию в ее крепости (в Сталинграде) и создать предпосылки для ее освобождения».
Ситуация на фронте для Шестой армии Паулюса складывалась худшим образом. После успешного завершения операции «Уран», советские генералы начали планировать дальнейшие действия по полному уничтожению окруженных немецких войск. Операция под Сталинградом вступала в завершающую фазу, но в Германии еще теплились надежды по деблокированию войск. Еще в 20-х числах декабря 1942 года Сталину предложили несколько вариантов по рассечению огромной группировки противника, которая насчитывала не менее 250 тысяч человек.
И было принято самое эффективное решение – разделяй и уничтожай. Ликвидацию группы войск планировали реализовать за несколько дней, что в целом укладывалось в выбранную тактику. Началось планирование, которое растянулось вплоть до января 1943 года.
Ставкой ВГК был разработан план операции по ликвидации окруженной группировки, получившей кодовое наименование «Кольцо». Проведение операции предусматривалось в три этапа: первый – отсечение и уничтожение противника в западной и северо-восточной частях района окружения; второй – уничтожение вражеских войск на ближних подступах к городу; третий – ликвидация оставшихся групп противника в городе. 4 января 1943 г. план операции был утвержден Ставкой ВГК.
Ликвидация окруженного противника была возложена на войска Донского фронта (командующий – генерал-лейтенант, с 15 января 1943 г. – генерал-полковник К.К. Рокоссовский). В составе войск фронта на начало операции насчитывалось 212 тыс. человек личного состава, 257 танков, 6860 орудий и минометов, 300 боевых самолетов.
Окруженная немецкая группировка еще сохраняла боеспособность и перед началом операции имела следующий состав: личного состава 250 тыс. человек, 4130 орудий и минометов, 300 танков и 100 самолетов. Однако морально-психологическое и физическое состояние окруженных войск было крайне тяжелым. Несмотря на безысходность положения, из Берлина продолжали поступать телеграммы «Стоять до конца!».
Единственное, что нужно было решить безошибочно: с какой точки следует наносить основной удар, чтобы остатки армии не смогли его отразить. Для этой цели не подходило северное направление, поэтому было принято решение рассекать «котел» в районе западного фронта и поселка Большая Россошка.
Крах 6-й немецкой армии
В декабре 42-го немецкие офицеры еще верили, что помощь придет обязательно, а танковые колонны вермахта прорвут кольцо. И такие попытки действительно предпринимались, но были обречены на провал. Разумеется, немецким солдатам пытались внушить, что их не бросили, а помощь вот-вот подоспеет. При этом в бой уже вступал генерал русской армии «Мороз». Солдаты вермахта начали гибнуть не от пуль и осколков, а от голода и холода. Это было начало краха 6-й армии Паулюса.
Последние надежды на спасение иссякли в январе 43-го, когда ежедневно от мороза и голода погибали сотни солдат. Многие просто засыпали от изнеможения и больше не просыпались. Красная армия постепенно уменьшала территорию «котла» и готовилась к финальной битве. Фашистов громили с земли и воздуха.
В Сталинграде начался ледяной ад, когда в день солдаты получали не более 100 граммов хлеба. В какой-то момент они перешли на подножный корм: отлавливали крыс, птиц, собак и кошек. При этом температура в ночное время суток опускалась до рекордных -30 градусов Цельсия. Русская зима делала свое дело тихо и спокойно.
Ультиматум. Бесславный конец фельдмаршала.
В начале января все было готово для финального штурма и уничтожения группировки немецких войск. Командование 6-й армии получило от советских офицеров ультиматум. Они должны были сложить оружие и капитулировать. Однако в штабе Паулюса отказались выполнять условия Красной армии – это было ошибочное решение.
10 января советские войска двинулись на штурм. По сути, это было начало и практически конец операции «Кольцо». Армию вермахта рассекали как раскаленный нож по мягкому маслу. Несмотря на тот факт, что 6-я армия имела в распоряжении до 250 тысяч солдат и более 300 танков, немцы пали духом и не хотели воевать. Из Берлина они получили предсмертную телеграмму – «Стоять до конца.».
К исходу 26 января части 21-й армии (командующий – генерал-лейтенант И.М. Чистяков) соединились в районе поселка Красный Октябрь и на Мамаевом кургане с наступавшими из Сталинграда частями 62-й армии. Противник в городе был рассечён на две части – южную группу (остатки девяти дивизий) во главе с Ф. Паулюсом и северную группу (остатки двенадцати дивизий) в районе заводов «Тракторного» и «Баррикады».
Понадобилось всего 20 дней, чтобы окончательно разбить огромную группировку войск. Операция «Кольцо» оказалась более чем успешной, ведь уничтожены были 22 дивизии, 149 частей и взяты в плен более 90 тысяч солдат. В руки Красной армии попали 24 немецких генерала. Эта легендарная победа не только воодушевила советских солдат, но и стала началом конца для фашистской Германии.
31 января после переговоров, в которых сам лично не участвовал (за него их вел Роске), чтобы не быть причастным к капитуляции, Паулюс сдается, став первым плененным фельдмаршалом в истории Германии. А вслед за ним сдается и вся южная группировка противника. Северная группировка капитуляцию отвергает и еще сутки ведет бои. Оказавшись на грани истребления, они во главе с генералом Штреккером 2 февраля складывают оружие.
В ходе операции «Кольцо» враг потерял более 140 тысяч убитыми и более 90 тысяч пленными. Рейх потерпел полное поражение в кампании на юге России и был вынужден срочно отводить войска с Кавказа. Эпоха крупных прорывов советской обороны прошла, война пошла вспять.
Что касается большого процента погибших среди немецких пленных, о которых нам говорят западные историки, они были связаны с тяжелым их состоянием. Голод, болезни и мороз сделали свое дело. К тому же и оказать нужную помощь было сложно, хотя делалось все по мере возможности. Враг сам разрушил и опустошил окрестности Сталинграда, сравняв склады и мед. учреждения с землей. А численность сдавшихся в плен была велика. Даже в наше время в крупном городе не возможно оказать помощь и разместить 100 тысяч голодных обмороженных людей.
Немецкие генералы начали понимать, что теперь советская армия не остановится и дойдет до Берлина.
Сталинградская битва – наиболее ожесточенная и кровопролитная в истории человечества. Она длилась 200 дней, а число погибших с обеих сторон превысило миллион человек. Победа в сражении вывела международный авторитет СССР и Красной армии на новый уровень, укрепив связи с союзниками.