Одним из важнейших сражений начального периода Великой Отечественной войны была, в полном смысле слова, Битва за Беларусь, которая, несмотря на очевидные успехи гитлеровцев и тяжелые потери советских войск, благодаря массовому героизму советских войск все же привела к краху плана «Барбаросса». Несмотря на тактические успехи своей армии, 30 июля 1941 г. Гитлер подписал директиву № 34 об остановке стратегического наступления на московском направлении группы армий «Центр» и переходе ее к обороне. К этому событию были причастны и советские части, организовавшие сопротивление врагу на реке Березина в районе Бобруйска.
Бобруйский оборонительный рубеж – в свое время об этом сражении писали очень мало. Зачастую историки делали больше акцент на эмоциях, дескать, наши войска смогли «кровью» задержать противника, сражались героически и уничтожили сотни единиц техники. В целом это правдивые утверждения, но конкретику найти сложно.
В обороне Бобруйска сложилась патовая ситуация, когда обороняющихся было очень мало, а со стороны немцев шли в наступление основные силы с танковыми группами, артиллерией и авиацией. Особую роль в обороне сыграли части дорожно-эксплуатационного полка и стрелкового корпуса Поветкина.
Защитники. 47-ой стрелковый корпус генерала Поветкина и сводный отряд автотракторного училища и дорожно-эксплуатационного полка.
Стоит отметить, что большая часть защитников не были профессиональными военными. Мобилизованные оборонялись практически без централизованного командования, а оружие им выдали буквально накануне войны. Но даже такая расстановка сил позволила задержать немцев и заставила нацистов скорректировать свои планы.
Примечательно, что на территории Бобруйска еще марте 1941 года было сформировано пехотное училище. Фактически народные комиссары реорганизовали местное тракторное училище, где проходили обучение молодые курсанты. Всего их было не более 1500 человек.
В июне 1941 года стало понятно, что в Белорусской ССР происходит катастрофа – противник разрывает фронт. Поступил приказ о незамедлительном уходе из Бобруйска на берег речки Березины, где солдаты РККА должны были занять оборону. При этом командование на себя взял легендарный генерал Поветкин, под руководством которого, находился 47-й стрелковый полк.
Курсанты военно-тракторного училища обороняли центральный участок, который оказался самым сложным. Молодые бойцы, преподаватели училища и политруки – все они находились в одном окопе с обычными карабинами и револьверами против тяжелой техники противника и артиллерии. Конечно, были и ручные пулеметы, а некоторые позиции получили противотанковые гранаты, но это было слишком мало.
Немецкая бронетехника двинулась в сторону Бобруйска 27 июня. Город должны были пройти очень быстро и дальше двинуться в сторону Смоленска. Защитники Бобруйской крепости ночью уничтожили все три моста, дабы задержать противника. Бои шли ожесточенные, немецкая артиллерия и танки били по курсантам и бойцам 47-го полка. Тогда проявил героизм курсант Шепелев, когда уничтожил 4 танка и еще два вывел из строя.
Спустя пару дней, а именно 30 июня фашисты смогли переправиться через руку и под прикрытием фронтовой авиации прорвали оборону города.
Бросок на Бобруйск 13-17 июля 1941 года.
10-11 июля 1941 года немецкий 24-й мотокорпус захватил плацдарм в районе Старого Быхова. Отразив контратаки советских войск, 13 июля он начал наступление в направлении Кричев, Рославль.
Наступление немцев длилось недолго, ведь уже 13 июля советские войска предприняли несколько отчаянных контратак. Наступление на Бобруйск в середине июля стало неожиданным для фашистов. Основную ударную силу советской 21-й армии составил 63-й стрелковый корпус (3 стрелковые дивизии) под командованием комкора Л. Г. Петровского. В первый же день наступления, отбросив немецкую 1-ю кавалерийскую дивизию, советские войска форсировали Днепр и заняли Жлобин и Рогачёв. Вспомогательный удар наносил 66-й стрелковый корпус (1 стрелковая дивизия), который форсировал Днепр в районе Стрешина, продвинулся по болотистой местности на 80 км и занял Паричи, взяв под контроль переправу через Березину.
Позже немецкий плацдарм в районе Старого Быхова атаковал советский 67-й стрелковый корпус.
Немецкое командование в срочном порядке начало переброску в район советского наступления пехотные части: против советского 63-го стрелкового корпуса были двинуты две пехотные дивизии немецкого 53-го армейского корпуса, против 66-го стрелкового корпуса — части 43-го армейского корпуса. Немцы начали в спешном порядке перебрасывать дополнительные части, в том числе 53-го немецкого корпуса. Все это привело к тому, что уже 16 июля немцам удалось сдержать натиск и приостановить советское контрнаступление. Активно действовал 43-й немецкий армейский корпус, который смог выбить войска РККА из Паричей.
17 июля советское наступление захлебнулось, 63-й корпус был оттеснен к Днепру, но сохранил за собой Жлобин и Рогачёв. Тем временем немецкий 24-й моторизованный корпус прорвался уже к Кричеву. Подготовленный для развития наступления на Бобруйск советский 25-й мехкорпус был переброшен в район немецкого прорыва на Кричевском направлении.
Наступление на Быхов и Бобруйск 22-29 июля 1941 года. Вторая попытка
25 июля началось новое наступление на Бобруйск советского 63-го стрелкового корпуса комкора Л. Г. Петровского.
Активные действия на южном фланге советского Западного фронта стали составной частью общего наступления советских войск на Смоленской дуге. Правый сосед советской 21-й армии 13-я армия Западного фронта вела тяжелые бои за Пропойск и Кричев. 23 июля началось наступление оперативной группы 28-й армии генерала В. Я. Качалова из района Рославля на Смоленск.
Однако немецким войскам и на этот раз удалось быстро сковать наступающие советские войска. К тому же 26 июля остатки советских войск, осажденных в Могилеве, начали прорыв из города, что сделало бессмысленным наступление 67-го корпуса.
Немцы учли опыт предыдущего удара и быстро остановили активное продвижение советской армии. Вместе с тем попытка прорыва имела локальный успех. Уже 26 июля из Могилева начали прорываться остатки советских войск.
Страшные бои проходили на территории Белоруссии и казалось, что это кровавая бойня никогда не закончится.
30 июля после упорных боев советская 21-я армия получила приказ перейти к обороне. Советская кавалерийская группа в тылу противника была сначала расчленена, затем блокирована, а основная часть ее была уничтожена в Глусских лесах.
Советским войскам не удалось занять Бобруйск и очистить от немецких войск плацдарм в районе Старого Быхова. Однако активные действия на южном фланге заставили немецкое командование сконцентрировать в районе Бобруйска и Быхова значительные силы, отвлечь войска от занятия Могилева и дальнейшего наступления на Рославль. В результате активных атак советских войск в районе Бобруйска, Быхова, Кричева фронт южного фланга группы армий «Центр» развернулся на юг.